變革初期，在全法國境內頒布的第一條法令是組織清掃街道和廣場。但是支付此項工作的開支是與征收其他稅混在一起的。清掃馬路的工作總是落到沿街居民的頭上。 1799年，警察局頒布了一條法令，要求巴黎的所有市民和有產(chǎn)者每天打掃他們各自住房門前的公共衛(wèi)生。對于有兩條街溝的大街，要求從墻根到馬路中間，而其他街道則以街溝中間為界限。盡管政府下令派人劃分了街區(qū)，示意人們應該打掃衛(wèi)生了，但是居民們還是不停地逃避應盡的責任。于是，企業(yè)有償清掃業(yè)務便隨之發(fā)展了起來:資本家采用支付年費的方式把這一苦差事交給他們做。

　　這個組織只是清掃城市垃圾是不夠的。皮埃爾·肖韋氣憤地說:“我為在國會所在的首都的街面上無法行走而感到丟臉。到處都是垃圾場。成堆的垃圾、瓦礫，破瓶子碎杯子丟在路上就好像專為使人和馬受傷而設下的陷阱。而且時而見到動物的尸體，也會見到令我非常害怕的患上狂犬病的瘋狗，山羊和豬，它們與人一起在高低不平的便道上行走。道路上筱蓋著油污爛泥，走快了就會摔跤，走長了也會摔倒�！�

　　因此，對我們的前輩們來說，在城里逛街或購物既骯臟又冒險。這就是清潔工職業(yè)蓬勃發(fā)展的原因:包括室內清潔工和室外清沽工。至于塞納河兩岸，那里呈現(xiàn)出一幅不堪人目的景象:河里堆滿了各種垃圾處理(蔬菜、頭發(fā)、動物的尸體等)，令人感到厭惡;沾滿這些有機碎物的河底污泥堆積在河的兩岸，這條河成了天然發(fā)酵場，“產(chǎn)生出相當大的可燃氣泡”。